Pintada en abril de 1932, hace exactamente 90 años,  Femme nue couchée es  una de las representaciones más monumentales y desinhibidamente sensuales de Marie-Thérèse Walter de Pablo Picasso. Apareciendo en una subasta por primera vez, la pintura a gran escala está a punto de alcanzar más de $ 60 millones en la Subasta Moderna Vespertina de Sotheby’s el 17 de mayo, lo que la convierte en uno de los retratos más valiosos de Marie-Thérèse Walter jamás ofrecidos en una subasta.

Marie-Thérèse fue la inspiración para muchas de las obras más grandes de Picasso, y 1932, el año en el que finalmente pudo dar una voz pictórica completa a su pasión, es ampliamente considerado como su ‘annus mirabilis’. Tan extraordinaria fue la producción de Picasso ese año, que se le ha dedicado una exposición de museo completa (“París 1932”, en la Tate Modern en 2018). Y si bien las obras de este momento destacan por su creatividad y su talante alegre, quizás lo que más las marque sea la intensidad del deseo que las sustenta. (De hecho, la parte francesa de la exposición en el Musée Picasso se llamó “Paris 1932: année erotique”).

Pero de los muchos retratos que Picasso pintó de Marie-Therese en ese año, esta imagen en particular se destaca: es una composición singularmente convincente que es radicalmente diferente, tanto de cualquier otra obra de su obra, como de la tradición histórica del arte más amplia de la mujer. desnudo reclinado. En esta obra, Picasso evoca a Marie-Therese con las fuertes y sensuales extremidades parecidas a aletas de una criatura marina. Aunque continuaría representando a los amantes posteriores en forma animal, la alusión al mar aquí es significativa: Marie-Thérèse también era una ávida y consumada nadadora cuya poderosa y atlética gracia en el agua era una fuente de fascinación constante para Picasso (algo eso quizás fue aún más seductor para él, dado que, a pesar de todo el tiempo que pasó en la playa cuando era niño y posteriormente, de hecho nunca aprendió a nadar). Además, los días más embriagadores de su floreciente relación los pasó junto al mar: en el verano de 1928, Picasso llevó a su entonces mujer Olga ya su hijo Paulo a la playa de Dinard. Sin que ellos lo supieran, también instaló a su entonces todavía amante secreta Marie-Thérèse en un campamento de vacaciones cercano, ‘fugandose’, siempre que fuera posible para encuentros románticos secretos junto al mar.

Además, enamorado del mar (‘ Soy un hijo del mar; anhelo bañarme en él, tragar el agua salada’ ) y ávido cinéfilo, Picasso bien puede haber sido influenciado en esta composición por la obra de Jean Painlevé Obra maestra surrealista de 1928,  La Pieuvre , “ una cautivadora carta de amor a una de las creaciones más inteligentes y enigmáticas de la naturaleza. ”

Basándose en el linaje del desnudo reclinado en la historia del arte,  Femme nue couchée  de Picasso ofrece una nueva y audaz interpretación de la tradición, dando un vuelco al naturalismo para las formas biomórficas del surrealismo y un enfoque curvilíneo derivado de su práctica escultórica simultánea, que resultaría muy influyente para generaciones de artistas por venir.

A principios de 1932, Picasso estaba planeando una gran retrospectiva programada para junio y, en preparación para la exposición, comenzó su primera serie dedicada de pinturas que representaban a su musa y amante Marie-Thérèse Walter en la reclusión de su nueva casa de campo de Boisgeloup. En  Femme nue couchée , que se completó durante este período, Picasso trazó un nuevo territorio con su retrato de Marie-Thérèse, no solo en su propio cuerpo de trabajo, sino en la historia de la figura desnuda con su representación de ella recostada en un muy espacio abstracto, destacando su figura biomórfica con toques de fertilidad, sexualidad y gracia. Como obra histórica dentro de la  obra de Picasso  y su famosa serie completada en 1932, así como un ejemplo fundamental en la historia del retrato,  Femme nue couchéeLa llegada de Picasso a una subasta por primera vez esta primavera marca un momento significativo en el legado inigualable de Picasso en el mercado del arte.

La historia del primer encuentro de Picasso con Marie-Thérèse, y su posterior historia de amor, se encuentra entre las más fascinantes de la historia del arte del siglo XX. Picasso conoció a Marie-Thérèse en París en 1927 cuando ella tenía diecisiete años. La relación de pareja se mantuvo en secreto durante muchos años, tanto por el hecho de que Picasso todavía estaba casado con Olga Khokhlova, una bailarina ruso-ucraniana que había conocido en una gira con Diaghilev, como por la edad de Marie-Thérèse. . Fue durante estos meses anteriores cuando arrojó por primera vez su atención artística sobre la voluptuosa rubia. Hasta entonces, Picasso solo había hecho referencia en clave a su relación extramatrimonial con Marie-Thérèse, a veces incrustándola simbólicamente en una composición o haciendo que su inconfundible perfil fuera un rasgo del fondo. Pero a finales de 1931,

Para Picasso, Marie-Thérèse ofrecía una amalgama sensual de amante, modelo y diosa, y desempeñaría muchos papeles a lo largo de su obra. En Boisgeloup, Picasso dedicó cada vez más su tiempo y energía creativa a la escultura, incluidos varios bustos de yeso y retratos desnudos recostados de Marie-Thérèse. La influencia de este medio es visible en  Femme nue couchée en la monumental fuerza escultórica con la que Picasso retrata el cuerpo femenino. Al mismo tiempo, el estado psicológico de la mujer dormida resuena en el suave modelado de la figura, creando una atmósfera de ensueño y despreocupado abandono. Buscando transmitir su deseo erótico, Picasso genera permutaciones y distorsiones morfológicas de la anatomía femenina. Abandonando cualquier intento de naturalismo, crea una figura compuesta de formas biomórficas, una técnica que se desarrolló a partir de sus obras surrealistas anteriores.

El tratamiento de Picasso de la figura femenina está sin duda enraizado en la gran tradición del desnudo reclinado en la historia del arte, siguiendo a sus predecesores Goya, Ingres y Manet, entre otros. Sin embargo, la impactante nueva versión de la sexualidad desnuda y franca del artista proporcionaría una influencia a algunos de los mejores artistas de las generaciones venideras.

Calendario de exposiciones
Hong Kong 8 – 12 de abril
Londres 20 – 24 de abril
Nueva York 6 – 17 de mayo